Solidus
La pièce d'or de l'Empire romain et byzantin
Le solidus (latin solidus) était une pièce d'or introduite par l'empereur Constantine au 4ème siècle après JC. remplaçant le aureus. Son introduction marqua l’une des réformes monétaires les plus importantes de l’Antiquité, garantissant la stabilité du système économique impérial.
Le solidus pesait environ 4,5 grammes, soit 1/72 de livre romaine, et conservait une cohérence remarquable au fil du temps, tant en termes de poids que de pureté de l'or. Cette stabilité en a fait une monnaie de référence dans les échanges internationaux pendant plusieurs siècles.
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| solidus Romain, avant | solidus Romain, marche arrière |
Le rôle dans le système byzantin
Le solidus est devenu la base de la monnaie de l'Empire byzantin, conservant un rôle central jusqu'au Xe siècle. Grâce à sa fiabilité, il fut largement utilisé même en dehors des frontières impériales, influençant de nombreux systèmes monétaires européens et méditerranéens.
Parmi ses fractions se trouvaient la semisse (la moitié de solidus) et la tremisse (un tiers de solidus), utilisées pour faciliter les petits paiements.
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| solidus byzantin, avant | solidus Byzantin, revers |
Du solidus au système carolingien
Le solidus n'appartient pas directement au système carolingien, mais représente un pont historique important entre la monnaie romaine et médiévale.
Dans le système carolingien, le terme sou dérive du solidus, bien que dans la plupart des cas, il reste une unité de compte plutôt qu'une pièce de monnaie réellement frappée.
Cette continuité terminologique démontre à quel point la structure monétaire médiévale est profondément ancrée dans l’héritage romain et byzantin.
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Données essentielles
| Métal | Or |
|---|---|
| Poids | Environ 4,5g |
| Rapport | 1/72 de livre romaine |
| Période | Du 4ème siècle après JC |