Numismatique
Les monnaies, leur histoire et les grandes traditions monétaires
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| Statère de Lydie, vers 600 av. J.-C. | |
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| Tétradrachme d’Athènes, 449 av. J.-C. | |
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| Denier romain | |
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| Solidus du Bas-Empire et de Byzance | |
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| Denier carolingien | |
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| Lire italienne, 1861 | |
La numismatique étudie les monnaies et leur histoire sous les angles historique, artistique et économique. Au sens large, elle comprend aussi les médailles, les jetons et les billets, et aide à comprendre les systèmes monétaires et les économies.
Le site propose un parcours de longue durée : premières monnaies de Lydie et du monde grec, monnaies romaines et byzantines, réforme carolingienne et traditions monétaires de l’Europe moderne. La lire italienne, le système germanique, le mark, la livre sterling, l’Union monétaire latine et l’euro en constituent plusieurs grands sujets.
Comment s’orienter dans les sujets
Le tableau illustré commence par la Lydie et la Grèce antique. Les quatre pages liées suivent surtout le parcours des monnaies romaines aux traditions monétaires européennes et à l’euro, chacune sous un angle différent.
- Histoire de la monnaie: Une chronologie des grandes étapes : monnaies romaines, réforme carolingienne, systèmes médiévaux et modernes, puis euro. Elle situe les événements dans le temps ; une monnaie qui en suit une autre n’en dérive pas nécessairement.
- Systèmes monétaires: Les règles de compte et les rapports de valeur. Dans le système carolingien, par exemple, une livre de compte vaut 20 sous et un sou 12 deniers. Les unités de compte ne correspondent pas nécessairement à des pièces frappées.
- Familles monétaires: Un classement des monnaies de pays et d’époques différents partageant une tradition historique. Le site rassemble la lire, le franc et la livre sterling dans la famille carolingienne. Cette carte permet de retrouver les sujets liés ; les rapports numériques entre unités relèvent des systèmes monétaires.
- Généalogie des monnaies: Ce qu’une tradition monétaire hérite des précédentes, en distinguant noms, unités de compte et pièces effectivement frappées. Ainsi, les termes latins libra, solidus et denarius deviennent livre, sou et denier : la continuité du nom n’implique pas celle du poids, du métal ou de la valeur.
La numismatique occidentale distingue généralement les monnaies antiques — grecques, italiques, romaines et byzantines —, les monnaies médiévales et modernes, avec leurs systèmes prédécimaux et décimaux, et les émissions contemporaines.
La Lydie et le monde grec ouvrent le tableau illustré. Les premières pièces en métaux précieux, notamment en électrum, liaient leur valeur à leur contenu métallique. Les monnaies grecques en argent, les émissions italiques et les systèmes romains illustrent plusieurs étapes de l’histoire méditerranéenne.
Les monnaies romaines et byzantines éclairent les traditions médiévales européennes. La réforme carolingienne établit une structure de compte durable, tandis que les traditions germanique et ibérique développent leurs propres combinaisons d’unités et de types monétaires.
L’histoire monétaire moderne comprend la diffusion des systèmes décimaux, les changements d’étalons et le remplacement de plusieurs monnaies nationales par l’euro. Les catalogues nationaux et les pages consacrées aux différentes monnaies complètent ces sujets historiques par des images et des caractéristiques techniques.
La section Numismatique du Marengo se veut plus qu’un répertoire de monnaies : elle est aussi un guide de l’histoire monétaire européenne, reliant les émissions italiennes aux grandes traditions du continent.
Pour poursuivre la recherche, consultez organisations, catalogues et revues numismatiques.
À voir aussi : Charlemagne.