sequin

Le sequin, la monnaie de la République Maritime de Venise

Le sequin est une pièce d'or de Venise caractérisée par le même poids et la même finesse que le fiorino de Florence. Il a été frappé à partir de 1284 sous le Doge Giovanni Dandolo ; la teneur en or était d'environ 3,5 grammes. Sur l'avers, le doge apparaît agenouillé devant saint mark, tandis qu'au revers, le Christ est représenté dans la mandorle.

Initialement connue sous le nom de ducat, la pièce a commencé à s'appeler sequin avec le doge Francesco Venier, au XVIe siècle, en référence au atelier monétaire de Venise. Auparavant, sous Enrico Dandolo, on frappait déjà des ducats en argent, gros avec Saint mark et le doge d'un côté et le Christ trônant de l'autre.

Compte tenu de la très grande pureté de l'or contenu dans le sequin (997‰), le terme « or sequin » est resté d'usage courant pour désigner un or particulièrement pur. A Venise, au début du XVIIe siècle, on frappait également une pièce en argent sequin d'une valeur de 10 lires.

Des pièces d'or similaires au sequin vénitien ont également été frappées dans de nombreux autres ateliers monétaires italiens et européens. A la fin de la République, le sequin était encore émis par les Autrichiens auprès de l'empereur François II, mais en remplaçant l'iconographie vénitienne par la tête de l'empereur et l'aigle bicéphale couronné.