Karolingischer Denar

Der Denar, die Münze der Währungsreform Karls des Großen

Denar von Karl dem Großen
Österreichischer Groschen
Polnischer Grosz

Der Denar war die im frühen Mittelalter in Europa weit verbreitete Silbermünze. Die Unsicherheit der Kommunikationswege am Ende des Römischen Reiches und die schwere Wirtschaftskrise, in der sich ganz Europa befand, führten zu einem drastischen Rückgang des Handels- und Währungsaustauschs im Westen. In einer Zeit, in der Münzen einen inneren Wert hatten, der fast ausschließlich von der Menge des enthaltenen Edelmetalls abhing, wurden das für die Prägung notwendige Gold und Silber immer seltener.

In diesem Zusammenhang erlebten wir zunächst eine zunehmende Abwertung, die durch die fortschreitende Verschlechterung der Qualität der im Münzstätten verwendeten Legierungen verursacht wurde. Darüber hinaus wurden mit dem Verschwinden einer Zentralmacht die Wirtschaft und der daraus resultierende Geldumlauf auf einen zunehmend lokalen Bereich beschränkt; Das Ergebnis war die Verbreitung von Münzen mit unterschiedlichen Eigenschaften und Werten. Die Festlegung der Währungssysteme blieb jedoch die von Konstantin, basierend auf dem Gold Schilling, dem Silber Denar und dem Kupferfollis. Angesichts der Goldknappheit wurde anstelle von Schilling häufiger die Tremissis verwendet, deren Wert einem Drittel des Schilling selbst entsprach und das Gewicht etwa 1 Gramm betrug; Der Wert des Silbers Denar blieb auf ein Zwölftel des Schilling festgelegt.

Mit der Konsolidierung des fränkischen Reiches in Europa unter der karolingischen Dynastie wurde die Ausbreitung lokaler Münzen gestoppt. Mit Pippin dem Kleinen, dem ersten karolingischen König, wurde das königliche Monopol auf die Münzprägung wiederhergestellt. Dieses 754-755 mit dem Edikt von Ver etablierte System basierte noch auf dem Gold Schilling der Römer.

Erst während der Herrschaft Karls des Großen, in den Jahren 793–794, kam es zu der Währungsreform, aus der die meisten modernen europäischen Systeme hervorgingen. Aufgrund der begrenzten Verfügbarkeit von Gold basierte das Währungssystem auf Silber, das nur noch im Handel mit dem Osten verwendet wurde. Die von Karl dem Großen verwendete Münze war die Denar; Sein Wert wurde ausgehend vom karolingischen Silberpfund festgelegt, von dem 240 Denare geprägt wurden. Dadurch hatte der Denar ein theoretisches Gewicht von etwa 1,7 Gramm. Das Pfund stellte die Grundlage des karolingischen Währungssystems dar und blieb zusammen mit dem Schilling vor allem ein Rechnungsgeld, während der Denar die tatsächlich im Umlauf befindliche reale Währung war.

Das Verhältnis 1 Pfund = 20 Schilling = 240 Denare wurde auch im Königreich Mercia vom sächsischen König Offa übernommen. Als Grundlage diente jedoch nicht das Pfund, sondern das direkte Äquivalent des Denar, aus dem der englische Penny bzw. der germanische Pfennig wurde. Dank der Expansion des Heiligen Römischen Reiches verbreitete sich die Struktur des karolingischen Währungssystems in weiten Teilen Europas und beeinflusste sowohl die Währungsfamilien Franken als auch Lira nachhaltig.