Drachme
Le dénomination et ses multiples dans le monde grec
La drachme est l'un des principaux dénominations de la monnaie grecque, notamment en argent. Le nom identifie une unité au sein d'un système monétaire : le poids et la valeur n'étaient pas identiques dans chaque ville et à chaque époque.
Drachme, oboles et multiples
Dans le système de référence grec, une drachme correspondait à six oboles. La didrachme valait deux drachmes et la tétradrachme quatre. Une tétradrachme est donc un multiple de la drachme, même lorsqu'elle constitue le dénomination le plus représentatif de la monnaie d'une ville.
| Dénomination | Drachmes | Oboles |
|---|---|---|
| Obole | 1/6 | 1 |
| Drachme | 1 | 6 |
| Didrachme | 2 | 12 |
| Tétradrachme | 4 | 24 |
Un nom, des normes de poids différentes
La drachme attique avait un poids théorique d'environ 4,3 grammes, avec une tétradrachme d'environ 17,2 grammes. Dans la norme égyptienne, la drachme était plus lourde, environ 6,1 grammes. Les différences ne sont pas de simples variations d'un même spécimen : elles appartiennent à des systèmes de poids différents.
Le statère ne peut pas être converti en drachmes sans connaître le système : dans l'étalon corinthien, l'argent statère d'environ 8,6 grammes était divisé en trois drachmes. Le poids réel d'une pièce peut également différer du poids théorique en raison de la production, de l'usure ou de changements de norme.
Des villes aux royaumes hellénistiques
Les pièces de monnaie grecques expriment l'identité de l'émetteur à travers des images et des légendes. La monnaie athénienne est connue pour Athéna et la Chouette ; d'autres villes ont adopté des symboles différents. Les conquêtes d'Alexandre ont favorisé une diffusion plus large de l'étendard attique, tandis que ses successeurs ont initialement continué à émettre des pièces de monnaie en son nom également.
Pour attribuer une drachme ou une tétradrachme il faut donc lire ensemble ville ou autorité, types figuratifs, légendes, poids et période. Un portrait ou un nom ne suffisent pas pour déterminer qui a réellement frappé un spécimen.
La connexion avec Rome
La monnaie romaine-campanienne documente la comparaison entre Rome et les modèles monétaires grecs du sud de l'Italie. La didrachme romaine-campanienne doit être distinguée de l'organisation romaine ultérieure autour du denier.